Технологический гигант Apple оказался в центре сложной геополитической дилеммы. Как сообщает The Wall Street Journal, ссылаясь на осведомленные источники, компания приступила к тестированию чипов памяти, произведенных китайской фирмой ChangXin Memory Technologies (CXMT). Ситуация осложняется тем, что Пентагон уже внес этого производителя в список компаний, которые предположительно имеют связи с китайским военным сектором.
Масштаб тестирований впечатляет: Apple проверяет компоненты CXMT для использования в самых разных своих продуктах, от смартфонов iPhone до ноутбуков MacBook. Более того, руководство компании уже провело предварительные переговоры с китайским партнером. Речь идет о потенциальных поставках комплектующих для тех устройств, которые будут выпускаться специально для китайского рынка.
Движущей силой этого рискованного маневра стал жесткий экономический фактор. Сегодня индустрия переживает настоящий дефицит памяти, вызванный стремительным развитием технологий искусственного интеллекта, что спровоцировало резкий скачок цен на компоненты. Для Apple поиск альтернативных поставщиков — это вопрос выживания маржинальности.
Однако на пути к экономии стоит жесткое американское законодательство. Текущие ограничения запрещают компаниям из США передавать технологии CXMT или даже обсуждать с ними специфические технические параметры продукции. Это ставит Apple в тупик: заказать у китайцев чипы, разработанные по индивидуальному заказу под нужды Apple, юридически невозможно. Тем не менее, как отмечает Кевин Вулф, юрист фирмы Akin Gump:
Американские корпорации всё еще могут закупать стандартные, серийные компоненты CXMT и договариваться о цене на них.
Но даже юридическая чистота не гарантирует безопасности. Apple стремится получить своего рода «политическое одобрение» от администрации Дональда Трампа, чтобы избежать шквала критики. В Вашингтоне звучат серьезные опасения: политики боятся, что заказы от американских гигантов обеспечат CXMT приток валюты и доступ к технологиям, что в конечном итоге поможет укрепить потенциал армии Китая и усилит давление на американского лидера рынка — компанию Micron Technology.
Конфликт интересов длится уже не первый месяц. Еще в конце июня издание Financial Times писало, что Apple более тридцати дней пытается получить «зеленый свет» от властей США на закупки у CXMT. Стоит напомнить, что этот производитель находится в списке 1260H из-за предполагаемых связей с Народно-освободительной армией Китая. Хотя само по себе присутствие в списке не является прямым запретом на торговлю, Apple жизненно важно получить гарантии, что в будущем санкции против CXMT не станут фатальными для их цепочек поставок.
Этот сценарий — не первый прецедент. В 2022 году Apple уже оказывалась под прицелом американских законодателей, когда пыталась наладить закупки у другого китайского игрока — Yangtze Memory Technologies (YMTC). Похоже, технологическая война между США и Китаем продолжает диктовать условия даже самым богатым компаниям мира.
