Судебный вердикт в штате Нью-Мексико нанес серьезный удар по финансовому благополучию корпорации Meta. Суд обязал технологического гиганта выплатить колоссальную сумму в размере 942 миллионов долларов. Но дело не только в деньгах: решение суда накладывает жесткие ограничения на то, как несовершеннолетние пользователи могут взаимодействовать с Facebook и Instagram.
Как сообщает The Wall Street Journal, судья Брайло Бидшайд вынес решение, которое требует от компании не только денежных компенсаций, но и структурных изменений в работе алгоритмов. Сумма штрафов распределилась следующим образом: 375 миллионов долларов — это ранее назначенные жюри гражданские штрафы, а еще 567 миллионов долларов должны быть направлены на создание специального компенсационного фонда.
Помимо финансовых потерь, Meta придется внедрить ряд защитных механизмов. В частности, платформы должны будут ограничить время пребывания подростков в соцсетях, по умолчанию скрывать счетчики «лайков» под публикациями и — что критически важно — активно информировать пользователей о рисках, связанных с использованием данных приложений.
Сам судья Бидшайд подчеркнул, что создание фонда жизненно необходимо для минимизации последствий нанесенного ущерба, учитывая масштаб проблемы и сложность процесса возмещения вреда. При этом стоит отметить, что итоговая сумма фонда оказалась скромнее той, на которой настаивали адвокаты штата, запрашивавшие 779,5 миллионов долларов.
Реакция корпорации последовала незамедлительно, но не в сторону смирения. В Meta заявили о своем категорическом несогласии с вердиктом и намерении подать апелляцию. Представитель компании подчеркнул:
Мы по-прежнему уверены в эффективности наших мер по защите подростков в цифровой среде и намерены защищать себя от претензий, которые искажают реальное положение дел.
История этого судебного противостояния началась с иска генерального прокурора Нью-Мексико Рауля Торреса. Он обвинил компанию в том, что ее платформы фактически стали средой, где несовершеннолетние сталкиваются с контентом сексуального характера и становятся легкой мишенью для преступников. Еще в марте присяжные признали Meta виновной в нарушении законов штата, защищающих права потребителей. По словам самого Торреса, дело Нью-Мексико создало прецедент: теперь у других регионов и стран, охваченных подобным кризисом, появилась «дорожная карта» для юридического противостояния.
Для Meta это лишь верхушка айсберга. По данным WSJ, корпорация находится под шквалом тысяч исков от прокуроров разных штатов, школьных администраций и частных лиц. Главный аргумент обвинителей один: компания жертвовала безопасностью детей ради погони за ростом показателей. Примечательно, что именно дело в Нью-Мексико стало первым процессом, где юридически рассматривался вопрос ответственности соцсетей за именно тот контент, который транслируют их алгоритмы.
Битвы за цифровое будущее продолжаются. Уже на следующей неделе в Окленде (штат Калифорния) стартует новый масштабный процесс, инициированный прокурорами четырех штатов. В судебных документах Meta признает, что совокупные требования некоторых штатов по компенсациям могут превысить астрономическую отметку в 1 триллион долларов. Прецеденты уже есть: в Лос-Анджелесе жюри признало Meta и YouTube ответственными за ухудшение психического здоровья молодой женщины из-за чрезмерного использования соцсетей. Масштаб юридического давления виден и в цифрах: только за второй квартал судебные издержки Meta составили 2,4 миллиарда долларов.
Попытки корпорации избежать ужесточения правил также фиксируются. Как сообщает Politico, в июне Meta пыталась оказать давление на законодателей Калифорнии, чтобы заблокировать законопроект, увеличивающий ответственность за вред детям. Если документ будет принят, за «халатный дизайн продукта», приведший к травмам несовершеннолетних, компаниям грозит штраф в размере 1 миллиона долларов за каждый случай.
